O Ituano volta a campo neste sábado (10) para a estreia no Campeonato Paulista da Série A2. O primeiro desafio do Galo na competição será às 18h, contra o Grêmio Prudente, no Estádio Municipal Paulo Constantino, em Presidente Prudente. A partida marca o início da caminhada do clube na luta pelo acesso à elite estadual.

Fora da primeira divisão desde 2024, o Ituano tenta retornar à Série A1 após ter batido na trave na temporada passada, quando chegou às semifinais e terminou o campeonato na terceira colocação. Para 2026, a diretoria manteve o técnico Mazola Júnior e apostou na continuidade do trabalho, com ajustes pontuais no elenco.

Ao todo, oito reforços chegaram ao clube, escolhidos em conjunto com a comissão técnica. A base da equipe foi preservada, com a permanência de jogadores experientes e a integração de atletas formados nas categorias de base. O elenco mescla nomes rodados, jovens promessas e atletas que já conhecem o clube, como o volante Marthã, que retorna após passagem em 2024.

A preparação para o Paulistão A2 foi longa. Desde o início dos trabalhos, em novembro, o Ituano realizou amistosos contra equipes de diferentes divisões e jogos-treino internos, buscando ritmo e equilíbrio do grupo. A comissão técnica avaliou o período como fundamental para dar consistência ao time antes do início da competição.

Para minimizar o desgaste ao longo do campeonato, o clube também ajustou a logística das viagens, especialmente para jogos mais distantes, como o da estreia. A estratégia prevê deslocamentos antecipados, mesmo com a redução da concentração em Itu.

O Paulistão A2 2026 conta com novo formato na segunda fase, com grupos em turno e returno, modelo que o Ituano defendeu durante as discussões do regulamento.

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